Те, кто любит с утра «поваляться», согласятся, что будильник – величайший триумф достижений цивилизации. Какие способы только не придумывали самоделкины будильников! История будильника насчитывает несколько столетий.
Много сотен лет водяные часы - их называли клепсидрами - служили людям. По капелькам вода перетекала из одного сосуда в другой, и по тому, сколько воды вытекало, определяли, сколько прошло времени. В Китае, например, ими пользовались 4,5 тысячи лет назад.
Прообразом будильника можно считать так называемые «огненные часы». Применялись длинные палочки из смеси смолы и опилок, к которым ниткой привязывали груз. Один из краев палочки поджигали, когда палочка дотлевала до нитки, грузик падал на металлическую подставку, создавая шум.
А древнегреческий философ Платон, живший за 400 лет до нашей эры, для сбора своих учеников придумал такой будильник. Брал два сосуда, в верхний наливалась вода, откуда она понемногу вытекала в нижний, вытесняя оттуда воздух. Воздух по трубке устремлялся к флейте, и она начинала звучать. Клепсидры были очень распространены в древнем мире. Всю ночь вода тонкой струйкой лилась в стоявшую внизу емкость строго определенного объема, а когда емкость наполнялась, вода переливалась через край и включала свисток, провозглашавший наступление утра. Со временем греческие инженеры усложняли устройство будильников, оснащая их голосами гонгов, труб, барабанов.
Известный Леонардо да Винчи на основе принципа действия клепсидры разработал такую причудливую конструкцию, оснащенную особым рычагом, который в нужный промежуток времени переворачивал постель, скидывая спящего на пол!
Но, возникает вопрос – как же люди просыпались в нужное время до изобретения этих чудесных приспособлений? Смешно, но существовала такая профессия «будильщик» и в англоязычных странах она называлась knocker-up. Работа заключалась в следующем: нужно было будить людей, постукивая в их окна или двери.
Профессия зародилась на заре индустриальной эры и просуществовала до 70-х годов XX-го века, и даже начали возникать свои кланы и стили ремесла. «Будильщики» победнее брали в руки палки и колотили по окнам жильцов, а более щеголеватые — предлагали элитарный шум.
Кто- поизощреннее стали использовать длинные бамбуковые палки. Легендарная «будильщица» Мэри Смит использовала плевательные трубки, чтобы попасть в окно на третьем и даже четвертом этажах.
Некоторые из «будильщиков» договаривались с целым районом и все люди там просто скидывались на эту услугу. Тогда «будильщик» с трещоткой в руках орал в этом районе, лишь бы клиенты остались довольны. Но часто договориться со всем районом не получалось, и тогда в дело шли особые навыки.
Верхом мастерства считалось так аккуратно постучать (или плюнуть) в окна, чтобы разбудить конкретно тех, кто заплатил. «Будильшики» использовали скрытые метки на дверях, которые позволяли понять, кто заплатил, а кто — нет.
Остается последний вопрос: как же вставали сами «будильщики»? Ответ прост, на такую работу шли пожилые люди с серьезными нарушениями сна. Кроме них, был еще целый класс династий, кто воспитывался в семье «будильщиков» и с детства не знал другого режима дня.
В наше время будильник – довольно привычная вещь. Он есть практически в каждом технологическом оборудовании - в часах, в бытовой технике, в духовке, микроволновке, в автомобиле - замучаешься перечислять. В течение довольно длительного периода времени люди делали многократные попытки в создании подобного устройства, но удалось это лишь в середине XIX века.
Первый будильник изобрел Леви Хатчинс в 1787 году. Он уже был похож на привычное нам механическое устройство, которое звонило только в 4:00. Первый в истории патент на изобретение будильника был выдан французу Антуану Радье в 1847 году. Этот прибор уже мог звонить в любое установленное время. Фирма Westclox предложила в 1908 будильник «Биг-Бен». В нём роль колокола играл весь корпус часов, из-за чего звук будильника был очень громким.
Традиционные часы-будильник изобрел часовщик из Франции по фамилии Лареше. Свое творение он преподнес в дар самому Наполеону.
В емкость из стекла или глины добавляли масло и подбирали фитиль на период горения лампы. Такие часы чаще всего использовали рудокопы, контролируя 10-ти часовой рабочий день, лампа тухла – заканчивался рабочий день. Для равномерного понижения уровня масла лампадные часы расширяли кверху: масло сгорало быстрее, когда его много, т.е. и давление больше. За одно и то же время масла выгорает больше, поэтому при расширении лампы вверху, площадь сечения становится больше и хотя масла выгорит больше, но уровень уменьшится настолько же.
В Китае для измерения определенного промежутка времени использовали свечи, изготовленные из специальных сортов дерева. В порошок добавляли благовония, делая пластичные спиральные, для равномерного горения, палочки с метками. Для определения часа в фитиль добавляли пахучие травы и в разный период времени распространялся различный запах. Также свечные (огненные) часы использовали и в качестве будильника. В свечи вплавляли металлические шарики и размещали над фарфоровой вазой. При сгорании, шарики падали, и ваза издавала мелодичный звон. С ХIII века такие часы распространились и в Европе.
В металлический фитиль прикреплялись на разные промежутки металлические шарики на нитях с оболочкой из смеси дегтя с опилками. Когда нить сжигалась, шарик падал, указывая, что определенный промежуток времени истек.
Солнечные часы – это самые первые часы на Земле и они были гениально просты: шест, воткнутый в землю, вокруг – шкала времени. Двигаясь по шкале тень, показывала время. Позднее появились переносные солнечные часы, которые изготавливали из ценных пород дерева, бронзы или слоновой кости. При раскопках древнего города даже нашли часы, которые условно можно назвать карманными. Часики имели форму окорока, на котором прочерчены линии. Свиной хвостик служил стрелкой. В связи с тем, что карманы древние жители еще не придумали, такие часики прикрепляли цепочкой или шнурком к тросточке.